Speelgoed van kinderen verzamelt alle denkbare bacteriën. Van het speelgoed dat op de grond ligt, buiten in de tuin belandt, tot speelgoed dat gedeeld wordt tussen kinderen op de speelplaats. Op een bepaalde manier is dat juist positief, want het betekent dat je kleintje er goed gebruik van maakt. Precies daarom is het belangrijk om speelgoed af en toe te ontsmetten. Er zijn verschillende manieren om dit aan te pakken, van klassiek zeepsop en azijn tot veel sterkere chemische middelen. Deze methodes werken, maar laten vaak ongewenste resten achter op het speelgoed, wat schadelijk kan zijn voor kinderen. Een goed alternatief is ontsmetten met stoom. In dit artikel bespreken we waarom je stoom zou moeten gebruiken om te ontsmetten, hoe goed het werkt en welke bacteriën het doodt, welk speelgoed je met stoom kunt reinigen en, het belangrijkste, hoe je dit doet.
Waarom stoom werkt
Stoomreiniging draait om een simpele combinatie: hitte, druk en vocht. Wanneer hete stoom een oppervlak raakt, dringt het door in de kleine groeven, naden en texturen waar vuil en bacteriën zich graag ophouden, en lost het alles op zonder dat er een druppel zeep of ontsmettingsmiddel aan te pas komt. Geen chemicaliën betekent geen residu dat achterblijft op iets wat je kind zo weer in zijn mond stopt.
Het is ook een veel zachtere behandeling dan het klinkt. Omdat je het speelgoed niet weekt of schrobt met iets schurends, is stoom over het algemeen milder voor het speelgoed zelf. Het doet hout niet kromtrekken, vult de vulling van knuffels niet plat en laat stof niet verkleuren, zoals bij herhaald wassen wél kan gebeuren.
Hoe goed werkt het eigenlijk
Dit is het deel waar de meeste ouders benieuwd naar zijn, en de cijfers stellen gerust. Stoomreiniging op de juiste temperatuur (wat het geval is bij een stoomreiniger) verwijdert het overgrote deel van de gangbare huishoudelijke bacteriën, en dan hebben we het over ruim boven de 99%. Dat dekt de dagelijkse bacteriën die worden opgepikt via handen, vloeren, speelplaatsen en andere kinderen.
Er is ook een voordeel waar de meeste mensen niet bij stilstaan: huisstofmijt. Zachte knuffels zijn een favoriete schuilplaats voor huisstofmijt, zeker de knuffels die in bed belanden. Stoom doodt deze ook, wat een echt verschil kan maken voor kinderen met allergieën of een gevoelige huid.
Welk speelgoed kun je met stoom reinigen
Niet elk speelgoed profiteert evenveel van reiniging. Hieronder een overzicht per materiaal.
- Hard plastic speelgoed. Dit is het makkelijkste. Blokken, autootjes, badspeeltjes en keukensetjes. Stoom beweegt er snel doorheen en omheen en droogt bijna direct.
- Houten speelgoed. Hout en water gaan meestal niet goed samen. Een houten speeltje weken in zeepsop kan ervoor zorgen dat het op termijn kromtrekt of scheurt. Stoom is hier eigenlijk de betere optie, omdat het reinigt zonder het speeltje volledig onder te dompelen in water.
- Knuffels. Dit is de lastigste categorie en vaak ook de belangrijkste. Dat komt doordat dit precies de knuffels zijn die overal mee naartoe gaan en waarmee geslapen wordt. Stoom dringt door in de stofvezels om de bacteriën en huisstofmijt te bereiken die zich daarbinnen schuilhouden.
- Badspeeltjes. Deze verdienen speciale aandacht, omdat er vaak schimmel ontstaat binnenin door achtergebleven water. Dat is iets wat zeep en water alleen zelden oplossen. Een flinke stoot stoom pakt dit veel effectiever aan.
- Elektronisch speelgoed. Het eerlijke verhaal is dat je dit alleen aan de buitenkant kunt afnemen. Bij speelgoed met elektronica erin krijg je geen volledige ontsmetting, dus beschouw dit als een oppervlakkige reiniging in plaats van een grondige.
Hoe je speelgoed met stoom reinigt
- Verzamel het speelgoed. Klein speelgoed kun je samen in een plastic bak of zelfs in het bad leggen, zodat je meerdere stuks tegelijk kunt stomen.
- Kies het juiste hulpstuk. Het detailmondstuk werkt het beste voor groeven en getextureerde oppervlakken. Het kleine, ronde borsteltje is dan weer geschikt voor een algemene oppervlaktereiniging.
- Stoom grondig. Geef elk speeltje een goede beurt. Besteed wat extra tijd aan naden, scharnieren en zichtbaar vieze plekken.
- Laat alles volledig aan de lucht drogen. Dit is een cruciale stap voordat je het speelgoed weer aan je kind geeft. Het is vooral belangrijk bij knuffels, zodat er geen vocht achterblijft dat schimmel kan veroorzaken.
- Houd kinderen op afstand tijdens het werk. De stoom zelf is heet genoeg om ongemak te veroorzaken bij contact, dus dit is een klus die je het beste doet zonder kleine handjes in de buurt.
Hoe vaak moet je dit doen
Het is niet nodig om elk speeltje elke week te stomen. Als algemene richtlijn:
- Alledaags speelgoed kun je ongeveer elke twee maanden stomen.
- Troostobjecten, zoals de knuffel die overal mee naartoe gaat, doe je het beste maandelijks, simpelweg omdat ze zoveel meer contact krijgen.
- Na een ziekte in huis is het verstandig om een extra ronde te doen, want juist dan verspreiden bacteriën zich het snelst tussen broertjes en zusjes.
Wat stoom niet oplost
Stoom is een geweldig hulpmiddel, maar geen wondermiddel. Speelgoed dat al gebarsten is of verder dan het oppervlak beschimmeld is, kun je beter weggooien dan reinigen. En zoals eerder gezegd: elektronica krijgt altijd alleen een oppervlakkige beurt.
Waarom een stoomreiniger huren in plaats van kopen
De meeste ouders hebben geen stoomreiniger nodig die dagelijks draait. Een paar keer per jaar is ruim voldoende voor het reinigen van speelgoed, met af en toe een grondigere beurt rond een ziekte of na een periode met veel speelafspraakjes. Dat is precies het soort klus waar huren voor bedoeld is. Geen machine die je zelden gebruikt in huis hoeft te bewaren. En je hebt het juiste apparaat voor de klus, zonder de aanschafkosten van een eigen stoomreiniger. Wij hebben compacte en krachtige stoomreinigers die uitstekend geschikt zijn voor speelgoedkisten en speelkamermeubels.